Полезные свойства черники
Согласно исследованию, опубликованному в Американском журнале клинического питания, черника может быть полезна для сердца. В исследовании приняли участие 115 взрослых с избыточным весом или ожирением в возрасте от 50 до 75 лет с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний.
Одной трети людей нужно было съедать эквивалент одной чашки свежей черники в лиофилизированной форме ежедневно в течение шести месяцев, а другая треть съедала эквивалент половины чашки; остальные употребляли порошок плацебо, который выглядел аналогично и имел похожий вкус.
Участники с более высоким потреблением черники показали улучшение работы сосудов и, особенно у людей, не принимавших статины, холестерина ЛПВП. Однако вопреки ожиданиям и некоторым предшествующим обсервационным исследованиям, не наблюдалось никаких улучшений в отношении инсулинорезистентности или артериального давления.
Черника богата антоцианами — соединениями, которые придают ей глубокий цвет и обладают антиоксидантными, сосудорасширяющими, противовоспалительными и другими потенциально полезными для здоровья свойствами. Исследование было поддержано Советом США Highbush Blueberry, группой по продвижению сельского хозяйства под надзором Министерства сельского хозяйства США. В него не вошли другие ягоды, которые могут иметь аналогичные преимущества. Кстати, с черникой можно приготовить очень вкусный пряный пирог.
Предполагается, что черника впервые появилась в Северной Америке. Коренные американцы считали чернику священной, посланную Великим Духом во время большого голода, чтобы утолить голод своих детей. Они собирали чернику и ели ее круглый год в свежем или консервированном виде. Сок использовался для приготовления сиропа от кашля и как краситель для ткани и корзин. Листья использовались для приготовления травяного чая, укрепляющего кровь.
Одомашнивание черники началось в 1908 году, когда исследователь из Министерства сельского хозяйства США начал селекционную работу для создания черники «высокорослой», которая дает больше и больше ягод, чем дикорастущие растения.
Хотя черника от природы довольно сладкая, она настолько низкокалорийна, что даже людям, пытающимся похудеть, ее можно включать в питание. Эта ягода содержит умеренный уровень витамина С и минерала марганца. Черника богата фитохимическими веществами, такими как антоцианы и другие полифенолы. Исследователи предполагают, что эти фитохимические вещества могут быть полезны для здоровья, но пока ничего не доказано.
Черника содержит большое количество растворимой клетчатки пектина, которая способна снизить уровень холестерина. Пектин также полезен для пищеварительной системы. Однако имейте в виду, что у некоторых людей большое количество свежих фруктов может оказывать слабительное действие.
Перед едой или приготовлением свежую чернику промойте и высушите. Незрелая черника в сыром виде не годится, но ее можно приготовить. Дайте замороженным ягодам несколько минут оттаять при комнатной температуре, прежде чем добавлять их в сырые блюда.
Если вы добавляете замороженные ягоды в приготавливаемые на огне блюда, увеличьте время приготовления на несколько минут. Добавляя в тесто свежие ягоды, сначала присыпьте их мукой. Покрытие не дает им упасть на дно формы для выпечки.
