Напиток комбуча. В чем секрет его популярности?

В наши дни чайный гриб повсюду, от небольших городских винных погребов до модных кафе и фуд-кортов в торговых центрах. Многие фирмы предлагают уйму разновидностей этого ферментированного чайного напитка.

Комбуча — один из самых популярных напитков, которые считаются не только вкусными, но и полезными. С середины 2017 по середину 2018 года розничные продажи чайного гриба в США выросли почти на 50 процентов.

Традиционный чайный гриб, берущий свое начало в древнем Китае, представляет собой заваренный чай (обычно черный чай, но также зеленый чай или улун), который смешивают с сахаром и ферментируют живыми микробами (называемыми «пробиотиками»). Так создается углекислый газ, органические кислоты, такие как уксусная кислота и другие вещества. А также для заваривания можно применять индийский чай.

Иногда сегодня используется порошкообразный чай или даже кофе или другие основы. Живые культуры, получившие название SCOBY (симбиотическая культура бактерий и дрожжей) или «гриб», можно повторно использовать на неопределенный срок для изготовления последующих партий чайного гриба. Домашние пивовары часто делятся своими SCOBY.

Некоторые люди пьют чайный гриб, потому что им нравится его вкус (который варьируется по сладости и кислинке) и его легкость. Другие потребляют его из-за многочисленных заявлений о его здоровье — чайный гриб «детоксифицирует» организм и может, например, укрепить иммунную систему, улучшить пищеварение, увеличить энергию, облегчить артрит, депрессию, головные боли, улучшить зрение, предотвратить менструальные спазмы, снизить холестерин и риск образования рака, гипертонии, диабета и сердечных заболеваний.

На одном веб-сайте можно было увидеть информацию, что употребление чайного гриба может замедлить старение, и была отсылка на китайское исследование плодовых мух. Другой онлайн-источник утверждал, что чайный гриб может помочь в похудании. Когда-то чайный гриб был популярен среди людей, живущих с ВИЧ /СПИДом (по-видимому, из-за его терапевтических свойств).

В 2011 году письмо Калифорнийского университета в Беркли о здоровье чайного гриба было довольно негативным, поскольку отмечалось отсутствие доказательств того, что это лекарство от всех болезней, как утверждают его сторонники, а также опасения по поводу возможных негативных свойств.

Лабораторные исследования чайного гриба на живых клетках в прошлом показали антиоксидантные, противомикробные, защитные свойства продукта, способность улавливать свободные радикалы. Полифенолы, образующиеся во время ферментации, а также те, которые содержатся в чае естественным образом, считаются соединениями, ответственными за любую потенциальную пользу для здоровья.

Но исследования на людях отсутствуют, маркетологи и защитники чайного гриба ошибочно экстраполируют результаты экспериментальных исследований на животных и клеточные исследования, чтобы делать необоснованные и далеко идущие утверждения о предполагаемых преимуществах чайного гриба для людей. То есть исследователям еще предстоит определить, действительно ли какие-либо из биологических эффектов, наблюдаемых в лабораторных исследованиях, проявляются у людей, пьющих чайный гриб.

Фактически, когда исследователи из Университета Миссури провели поиск в англоязычной научной литературе на предмет опубликованных исследований чайного гриба за 2018 год, они обнаружили только одно исследование у людей, и ни о каких других исследованиях на людях даже не сообщалось.

Это исследование, проведенное в Индии, показало снижение уровня сахара в крови у людей с диабетом, которые ежедневно пили чайный гриб в течение трех месяцев. Но это было небольшое исследование, и в нем отсутствовала контрольная группа, поэтому результаты бессмысленны.

Тем не менее, чайный гриб может содержать значительные уровни некоторых витаминов группы В и небольшое количество других питательных веществ, а также полифенолы и другие потенциально полезные соединения. А употребление ферментированных продуктов и напитков в целом может иметь некоторую пользу для здоровья.

Что именно находится в той бутылке чайного гриба, которую вы можете купить на рынке, зависит от нескольких переменных, включая аспекты процесса ферментации (pH, температуру и время ферментации), типы используемых или добавленных живых культур, а также то, является ли продукт пастеризованным или нет.

Кроме того, компании часто добавляют другие ингредиенты после ферментации, включая фруктовые соки, яблочный сидр, газированную воду, ароматизаторы, сахар (например, выпаренный сок тростника или концентрат яблочного сока) и некоторые витамины (например, витамин С).

Имейте в виду, что, как и многие другие ферментированные продукты, чайный гриб содержит небольшое количество алкоголя. Однако коммерческий чайный гриб можно продавать как безалкогольный напиток, если содержание алкоголя составляет менее 0,5 процента. С другой стороны, некоторые домашние чайные грибы могут содержать около 3 процентов алкоголя (для сравнения, легкое пиво обычно составляет 4,2 процента алкоголя).